De menino sem recursos financeiros que vivia no Morro do Livramento ao escritor endeusado por suas obras-primas, como "Memórias Póstumas de Brás Cubas" e "Dom Casmurro", Machado de Assis teve uma carreira sempre ascendente na literatura. Autodidata, estudou várias línguas - francês, inglês e até grego - e foi acumulando conhecimento por meio de livros. Aventurou-se na poesia, passeou pelos contos e pelas críticas até chegar a seu ápice, os romances.
Ainda que atormentado pela epilepsia, Machado fazia desfilar aos olhos de seus leitores um permanente vaivém de personagens inesquecíveis, como Capitu, a dos olhos de ressaca.
Apaixonado pela mulher, Carolina, com quem ficou casado por longos 34 anos, e amigo incondicional dos amigos, a maioria escritores, Machado teve uma vida sem frivolidades, quase sempre com dinheiro contado, dedicada ao ato de escrever, que só sofreu abalos irrecuperáveis quando Carolina morreu e ele passou a sofrer de episódios depressivos. Acompanhe a evolução desse menino-poeta que só parou de produzir encantamento aos 69 anos.